USA (1981) Quincy genießt zusammen mit seiner Kollegin Janet Carlisle eine einwöchige Kreuzfahrt durch die Südsee. An Bord des Luxusliners sind auch Gregor und Elayna, ein junges Eislaufpaar, das aus der Sowjetunion geflohen ist und ein neues Leben beginnen will. Quincy und Janet werden urplötzlich aus ihren sonnentrunkenen Träumen gerissen, als ein Mann völlig überraschend über Bord springt. Wenig später dreht ein weiterer Passagier durch, begeht einen Mord und stirbt dann selber auf unerklärliche Weise. Kapitän Edwards und Schiffsarzt Dr. Knight bitten Quincy und Janet, ihnen bei der Aufklärung der mysteriösen Todesfälle zu helfen. An Bord richten die Mediziner ein provisorisches Labor ein. Gewebeproben der Toten werden per Hubschrauber nach Los Angeles geflogen. Als weitere Krankheitsfälle bekannt werden, beginnt ein Wettlauf mit der Zeit. Wenn nicht schnell die Ursache für die Erkrankungen gefunden wird, droht eine Epidemie an Bord. Während das Schiff in der Nähe einer Insel ankert, deren Behörden sich weigern, die Patienten an Land zu lassen, wagen Gregor und Elayna einen Fluchtversuch.