Deutschland (2024) Hundeprofi Martin Rütter und Wissenschafts-Experte Dirk Steffens enthüllen die cleveren Tricks und betrügerischen Verhaltensweisen, die Tiere anwenden, um in der Wildnis erfolgreich zu sein. Von Kraken, den Meistern der Täuschung, über Seeotter, die fremde Jungtiere entführen, um eine Mahlzeit zu erpressen, bis hin zur "Femme Fatale", der Männermörderin unter den Glühwürmchen - die Natur ist voll von gerissenen Gaunern und hinterhältigen Halunken.
Wir beginnen mit dem ultimativen Meister der Tarnung - dem Oktopus. Prof. Roger Hanlon erforscht die Intelligenz der Kraken, die mit der von Wirbeltieren mehr als mithalten kann. Mit hocheffektiven und komplexen Entscheidungsprozessen ändern sie ihr Aussehen schneller als ein Wimpernschlag. Wenn seine Tarnung ein Raubtier nicht täuscht, kann der Krake seine Taktik ändern und es stattdessen erschrecken, indem er sich so verändert, dass er wie etwas aussieht, das zu seltsam zum Fressen ist.

Auch Gepardenjunge nutzen eine Art von Verkleidung. Damit gaukeln sie ihren Fressfeinden vor, sie seien zu angriffslustig, um leichte Beute zu sein. Junge Gepardenbabys haben eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit Honigdachsen, einem der aggressivsten Tiere in der Savanne, mit dem sich selbst Löwen und Adler nicht anlegen.

Eine Schmetterlingsart treibt diese Mimikry noch weiter: Die Raupen des Alcon-Bläulings riechen und klingen wie Ameisenlarven, um sich so ein schönes, sicheres Zuhause für den Winter zu erschleichen. Die Arbeiterameisen werden dazu verleitet, die Raupe in ihre Kolonie aufzunehmen und sie bis zum Frühjahr mit Nahrung und Unterschlupf zu versorgen.
Der putzige Seeotter sieht vielleicht unschuldig aus, aber ein hungriges Männchen hat keine Skrupel, ein fremdes Jungtier zu entführen, während seine Mutter auf Nahrungssuche ist. Er lässt seine Geisel nur im Austausch gegen eine kostenlose Mahlzeit wieder frei.

Ein Glühwürmchen mit dem berüchtigten Namen "Femme Fatale" verwendet mehrere "Sprachen", um ahnungslose Männchen in einen vorzeitigen Tod zu locken. Nach der Paarung mit ihrer eigenen Art verändert das Leuchtkäferweibchen seine Lichtblitze, um Männchen einer anderen Art anzulocken - nicht um sich zu paaren, sondern um sie zu fressen und so wertvolle Giftstoffe aufzunehmen, die ihre Eier vor Fressfeinden schützen.